El planeta desapareció temporalmente de la vista de la Tierra, puesto que fue oscurecido por el Sol.
partir del sábado 18 de noviembre, el planeta Marte desapareció de la vista del cielo desde la Tierra, mientras que la Tierra tampoco es visible desde Marte, pese a que son planetas vecinos en el Sistema Solar.
Esto ocurrió por un fenómeno astronómico que se conoce como conjunción solar, cuando el Sol, desde la perspectiva de la Tierra, oscurece a Marte y viceversa.
De acuerdo con la NASA, la conjunción durará aproximadamente 15 días. En este periodo, el planeta rojo estará en el lado opuesto del Sol respecto a la Tierra, por lo que será opacado por su brillo y no será visible en el firmamento.
Este fenómeno no tiene mayor implicancia en la Tierra más que en la observación de los astros, pero sí afecta en lo relativo a misiones espaciales. De hecho, la NASA tuvo que tomar medidas al respecto.
Marte desapareció y provocó intermitencias en las comunicaciones de la NASA
Resulta que, la intervención del Sol entre la Tierra y Marte produce intermitencia en las comunicaciones de la NASA con los instrumentos en la superficie de Marte y las sondas espaciales que lo orbitan.
La agencia espacial pospuso el envío de comandos de información a las misiones marcianas en los días en que será más difícil establecer contacto, entre el 11 y el 25 de noviembre.
“Las misiones se detienen porque el gas ionizado caliente expulsado de la corona del Sol podría potencialmente corromper las señales de radio enviadas desde la Tierra a la nave espacial de la NASA en Marte, lo que provocaría comportamientos inesperados”, señaló la agencia espacial.
Esto no implica necesariamente que los instrumentos se detendrán. Por ejemplo, los rover Curiosity y Perseverance permanecen estacionados, pero monitorean aspectos del clima y la radiación.
Por otro lado, el helicóptero Ingenuity que sobrevuela el planeta permanece en tierra, pero utilizará su cámara a color para tomar fotos de Marte y analizar el movimiento de la arena.